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Meningitis
Es una enfermedad infectocontagiosa que causa inflamación de las membranas que recubren al cerebro y a la médula espinal (meninges). Las dos causas más frecuentes de meningitis son la infección viral y la infección bacteriana (ver fiebre e infecciones).
La meningitis no bacteriana con frecuencia es llamada "meningitis aséptica", y la meningitis bacteriana se puede llamar "meningitis purulenta".Causas:Las causas más comunes de meningitis son infecciones virales que generalmente se resuelven sin tratamiento. Sin embargo, las infecciones bacterianas de las meninges son enfermedades muy pero muy graves y pueden producir la muerte o daño cerebral aún si son tratadas adecuadamente.
Dentro de las meningitis bacterianas las más frecuentes son:
Meningitis por Haemophilus Influenzae
Meningitis por Neisseria Meningitidis (meningococo)
Meningitis por Streptococcus Pneumoniae (neumococo) La meningitis bacteriana es una verdadera emergencia médica que requiere internación en una unidad de cuidados intensivos pediátricos. Las bacterias que causan la meningitis incluyen Streptococcus Pneumoniae (Neumococo), Haemophilus influenzae tipo B, Neisseria meningitidis (meningococo), Listeria monocytogenes y menos frecuentemente otros tipos de bacterias.
Microfotografía de neumococos. Se trara de bacterias con forma redondeada (cocos) que se agrupan de a pares y en cadena.
Microfotografía de meningococos. Se trata de bacterias redondeadas (cocos) y que se agrupan de a dos, por lo que se los clasifica como diplococo.
La meningitis viral es más leve y más frecuente que la meningitis bacteriana. Generalmente se desarrolla al final del verano y comienzo del otoño, con frecuencia afecta a los niños y las personas menores de 30 años. El 70% de las infecciones se presentan en niños menores de 5 años. La mayoría de los casos de meningitis viral están causados por enterovirus, que son los que comúnmente causan gastroenteritis.Sin embargo, muchos otros tipos de virus también pueden producir meningitis.
Síntomas más frecuentes:
Fiebre alta y de difícil manejo, habitualmente acompañada de escalofríos.
Dolor de cabeza muy intenso.
Náuseas y vómitos intratables.
Cuello rígido ("meningismo").
Sensibilidad a la luz (fotofobia)
Confusión o irritabilidad
Los síntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad son:
Disminución de la conciencia.
Respiración agitada (taquipnea).
Inquietud.
Opistótonos (rigidez severa del cuello, que produceuna posición característica arqueada de la columna que puede verse en los bebés y niños pequeños).
Fontanela abombada: que se puede observar en los menores de 1 año.
DIAGNÓSTICO:El diagnóstico de meningitis se basa en el examen físico exhaustivo para buscar los síntomas característicos de esta enfermedad (rigidez de nuca, fotofobia, compromiso severo del estado general) y en los análisis de laboratorio dentro de los cuales se encuentran el hemograma, y la punción lumbar para extracción de líquido cefalorraquídeo (LCR).El hemograma es de gran utilidad para diferenciar la infección viral de la bacteriana. Y en el caso de la infección bacteriana, nos puede orientar hacia una infección con compromiso severo.
El análisis del liquido cefalorraquídeo (LCR) extraído a través de una punción lumbar es el análisis más importante ya que confirma o descarta la meningitis. Normalmente en el LCR se hallan menos de 10 leucocitos por mm cúbico. De existir más de esa cantidad se confirma el diagnóstico de meningitis.Otros datos del LCR que orientan hacia el diagnóstico diferencial entre meningitis viral y bacteriana son el tipo de leucocito predominante (linfomonocitos o neutrófilos), la concentración de glucosa (glucorraquia), de proteinas (proteinorraquia) y la presión del líquido al realizar la punción lumbar.
LCR
Leucocitos
Glucosa
Proteínas
Presión
Viral
Predominio linfomonocitario
aumentada
disminuídas
levemente aumentada
Bacteriano
Predominio neutrófilo
disminuída
aumentadas
muy aumentada
Existen distintos tipos de leucocitos. Cuando en el LCR predominan los linfomonocitos, es orientativo hacia la meningitis viral, lo mismo que el aumento de la glucorraquia y la disminución de la proteinorraquia, mientras que el predominio de los leucocitos neutrófilos, la disminución de la glucorraquia y el aumento de la proteinorraquia orientan hacia el diagnóstico de meningitis bacteriana.La observación del líquido a través del microscopio puede mostrar bacterias y los cultivos confirman de que tipo de bacteria se trata.La punción lumbar realizada por un médico experimentado y con las adecuadas medidas de antisepsia es un procedimiento rápido, no doloroso y con bajas posibilidades de complicaciones. La punción se realiza entre las vértebras lumbares 3 y 4 donde no existen elementos nerviosos que puedan lesionarse.Tratamiento:Para el correcto tratamiento de una meningitis se requiere una internación de urgencia en una Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos, donde se realiza un monitoreo permanente de la evolución de la enfermedad.En el caso de la meningitis viral, se toma una conducta expectante, mientras que en la bacteriana se administran antibióticos de amplio espectro por via endovenosa por un mínimo de 14 días.El tratamiento de las complicaciones como el edema cerebral, las convulsiones o el shock requieren medicamentos específicos.Pronóstico:El diagnóstico y el tratamiento precoz de la meningitis bacteriana son esenciales para prevenir lesiones neurológicas permanentes. Generalmente, la meningitis viral no es una enfermedad grave y sus síntomas deben desaparecer en el término de 2 semanas sin complicaciones residuales. Complicaciones:Pérdida de audición.Convulsiones.Pérdida de la visión.Hidrocefalia.Retraso madurativo.
Enfermedad por Haemophilus Influenzae:El H. Influenzae puede causar meningitis, otitis media, sinusitis, epiglotitis, artritis séptica, neumonía y bacteriemia oculta. La mayor parte de las infecciones graves están producidas por el H. Influenzae tipo B. Este serotipo fue el principal causante de meningitis bacteriana en gran parte del mundo. Con la aparición de la vacuna conjugada y la vacunación masiva prácticamente ha desaparecido. En la Argentina la vacuna se aplica junto con la triple bacteriana (vacuna cuádruple, quíntuple o séxtuple) a los 2, 4, 6 y 18 meses de vida.En la Argentina, desde la instauración en la década del ´80 de la vacuna contra el H. Influenzae tipo B de manera obligatoria y gratuita, esta enfermedad dejó de ser la primer causa de meningitis y pasó a ser una causa excepcional (exclusivamente en niños no vacunados). Sirve de modelo para las campañas de vacunación masiva, ya que el impacto que produjo en la Salud Pública de nuestro país fue importantísimo.
Enfermedad Meningocóccica:El meningococo (neisseria meningitidis) es un bacteria que produce enfermedades invasivas graves (meningitis, sepsis, meningococcemia). Existen 13 serogrupos distintos. Cuatro de ellos (A, B, C y W135) son reconocidos como causa de epidemias. Las mayores epidemias en Asia y África subsahariana (cinturón de la meningitis) se asocian a los serogrupos A y C. Los brotes se inician en las estaciones secas y finalizan con el comienzo de las lluvias.Los serogrupos B y C se observan con frecuencia en Europa y América.En Argentina, predominan los serogrupos B y C. Entre los años 1992 y 1994, un brote de enfermedad invasiva por N. meningitidis B afectó a varias provincias.El ser humano es el único reservorio del meningococo.Se transmite de persona a persona, a través de las secreciones respiratorias, ya sea de un portador asintomático o en menor medida de un enfermo. El enfermo tratado con antibióticos adecuados (cefalosporinas de 3° generación) no contagia a partir de las 24 hs. de iniciado el tratamiento.El contacto generalmente es cercano y prolongado. Contacto cercano: incluye un miembro de la casa, guardería, jardín maternal, colegio, universidad o comunidades semicerradas, en contacto con un paciente con enfermedad meningocóccica, por más de 4 hs. diarias, durante 5 días en una semana; o cualquier persona expuesta directamente a las secreciones orales del enfermo (besos, estornudos o tos, compartir utensillos de comida, realizar maniobras de reanimación sin protección, etc.)Normalmente el meningococo se encuentra en la mucosa nasal y faríngea del 1 al 15 % de la población. En los convivientes de un enfermo puede superar el 30%. Factores como la inhalación de humo (tabaco activo o pasivo, carbón, leña, etc.) incrementan la portación. Se han descrito brotes de enfermedad meningocóccica luego de epidemias de gripe.El hacinamiento y las malas condiciones higiénicas favorecen la diseminación de la enfermedad. La inmunidad natural se desarrolla como resultado de la portación asintomática de meningococos. Algunas bacterias que normalmente colonizan el intestino poseen antígenos, que son inmunológicamente similares o idénticos a los del meningococo y por lo tanto confieren inmunidad natural.La inmunidad activa se logra mediante la aplicación de vacunas.El meningococo afecta principalmente a niños menores de 5 años.Es una enfermedad potencialmente fatal y siempre debe considerársela como una emergencia infectológica.Se producen casos aislados de enfermedad meningocóccica durante todo el año (endemia) y ante situaciones especiales aumentan los casos produciéndose epidemias. Para definir una epidemia debe haber más de 10 casos por 100.000 habitantes, en un área determinada, existiendo relación epidemiológica entre los casos y con predominio de un serogrupo. También se considera brote cuando la incidencia por edad de una determinada región se duplica.PREVENCIÓNI-Quimioprofilaxis postexposiciónPocas enfermedades infecciosas causan tanta alarma en la población general y en los profesionales de la salud, como la infección meningocóccica.La posibilidad de contagio para los contactos en el hogar se estima en 4 casos por mil personas expuestas, la cual es 500 a 800 veces mayor que la posibilidad para el total de la población no expuesta. Una situación similar ocurre con los contactos en jardines maternales.A aquellas personas que han cumplido criterios de contacto cercano, se les indica quimioprofilaxis. Ésta es capaz de prevenir que un contacto que haya sido colonizado enferme. No previene la meningitis si el contacto ya está incubando la infección. El objetivo es erradicar los portadores del meningococo y evitar la aparición de casos secundarios.No está justificado realizar cultivo de la secreción nasofaríngea para determinar la indicación o no de quimioprofilaxis.La rifampicina es la droga de elección para niños, pero hay alternativas para adultos y embarazadas como las cefalosporinas de tercera generación (ceftriaxona) o las quinolonas (ciprofloxacina).Contactos en los que se indica quimioprofilaxis:· Convivientes.· Personas que con frecuencia comen o duermen con el enfermo.· Contacto en jardines maternales, en los 7 días previos.· Exposición directa a las secreciones del paciente a través de besos, compartir alimentos, bebidas, cepillo de dientes, etc.· Reanimación boca a boca.NO SE RECOMIENDA QUIMIOPROFILAXIS EN:· Contacto casual: sin exposición directa a las secreciones orales del enfermo (compañeros de escuela o trabajo).· Contacto indirecto: sin contacto con el enfermo.· Personal de salud sin exposición directa a las secreciones orales del paciente.No se justifica cerrar las escuelas o indicar profilaxis a todo el colegio o el jardín maternal.Las personas expuestas deben ser observadas y evaluadas en caso de enfermedad febril.
VACUNACIÓNExisten dos tipos de vacunas: polisacáridas y conjugadas. Las vacunas conjugadas pueden aplicarse a menores de 1 año, e inducen memoria inmunológica, lo cual significa que los anticuerpos podrían durar toda la vida, mientras que las vacunas polisacáridas se aplican a mayores de 2 años y los anticuerpos protegen por unos 5 años.VACUNAS POLISACÁRIDASExisten combinaciones contra los serogrupos A, B, C, W135 e Y (monovalentes, bivalentes, tetravalentes) indicadas para niños y adultos.En Argentina están disponibles las siguientes vacunas antimeningocóccicas:
Vacuna Antimeningococo AC(polisacárida antimeningocóccica de los serogrupos AC). Se indica una dosis, a partir de los 2 años de edad, vía subcutánea (SC) o intramuscular (IM) en región anterolateral del muslo o región deltoidea.Si el brote es por serogrupo A, puede indicarse a partir de los 6 meses de edad. En esta situación, se recomiendan 2 dosis separadas por un intervalo de 3 meses.Cuando ocurre un caso esporádico, en los contactos mayores de 2 años puede recomendarse esta vacuna, dado que los casos secundarios pueden presentarse varias semanas después de la aparición del caso índice.
Vacuna antimeningococo BCEs una vacuna con menor índice de respuesta y menor duración de los anticuerpos que la antimeningococo AC. Se puede administrar a mayores de 4 años en caso de epidemia, si no recibieron la AC.Control de epidemia:Se deben tener en cuenta las recomendaciones de las autoridades sanitarias, de acuerdo a la cepa prevalente y al grupo etáreo más afectado. Se estima que una campaña masiva de vacunación, implementada inmediatamente, puede evitar el 70% de los casos.En caso de riesgo verdadero puede administrarse a mujeres embarazadas.La protección que proveen las vacunas de polisacáridos es de 3 a 5 años. En poblaciones donde persisten situaciones de riesgo, está indicado revacunar a los 3 años.La eficacia protectora se logra a partir de los 7 a 10 días de su aplicación.La vacuna bivalente AC es segura y eficaz (85-90%) en niños mayores de 2 años y adultos. El componente A induce respuesta inmune a partir de los 3 meses de edad con una efectividad del 88%.No hay una vacuna disponible para el serogrupo B con eficacia y seguridad demostrada.Los efectos adversos son poco frecuentes e incluyen:Locales: dolor, eritema, edema e induración, de uno a dos días de duración. Con la vacuna BC pueden aparecer petequias en el sitio de la inyección.Generales: irritabilidad, hipertermia, vómitos, diarrea, cefalea, mialgia, linfadenopatía.Si bien son poco frecuentes, con vacuna BC se han notificado síndrome purpúrico con o sin poliartritis, síndrome de colapso o shock con hipotonía y/o hiporrespuesta, convulsiones, encefalopatía.CONTRAINDICACIONES-Enfermedad aguda o procesos febriles con compromiso del estado general.- Hipersensibilidad a alguno de los componentes del producto.- Antecedente de reacción grave con la 1° dosis de vacuna.- Para vacuna BC: mal convulsivo, enfermedad purpúrica.Pueden aplicarse simultáneamente con otras vacunas en uso, teniendo la precaución de utilizar sitios diferentes de inyección.
VACUNAS CONJUGADASNeisvac C Recientemente ha sido autorizada una vacuna conjugada monovalente contra el serogrupo C. Se utiliza a partir de los 2 meses de edad.En niños menores de 12 meses se indican 3 dosis. La primera luego de los 2 meses de edad y con un intervalo mayor a un mes entre las dosis (puede aplicarse junto con la séxtuple a los 2, 4 y 6 meses de edad). Se utiliza la vía IM en región anterolateral del muslo.· En niños mayores de 12 meses, adolescentes y adultos, una dosis única, IM en la región deltoidea.El 100% de los niños vacunados entre los 12 y 17 meses de edad, desarrolló anticuerpos protectores al mes de recibir la vacuna. En el grupo de 2 a 4 meses, el 100% desarrolló anticuerpos protectores un mes después de la 2° dosis.EFECTOS ADVERSOSLocales: enrojecimiento, inflamación y dolor.Generales: Cefalea, llanto, irritabilidad, somnolencia, náuseas, vómitos, diarrea, pérdida del apetito, fiebre, dolor de extremidades, linfadenopatías.Pueden aplicarse simultáneamente con otras vacunas del calendario, en sitios diferentes.
Enfermedad NeumocóccicaLas infecciones por neumococo (Streptococo Pneumoniae) son las más frecuentes en pacientes con infecciones de la comunidad, son la segunda causa de meningitis en el mundo y de un amplio espectro de enfermedades graves (neumonía, bacteriemia oculta, peritonitis, abcesos, artritis). Existen más de 90 serotipos distintos de neumococo y la incidencia de cada uno varía de país a país. Al igual que con el meningococo, la mayoría de las infecciones ocurren en portadores asintomáticos Más en http://www.pediatradefamilia.com.ar/m.htm#meni